Se nominate gli “stili di apprendimento” in una sessione di formazione o in sala professori, è molto probabile che riceviate cenni di sostegno o accordo entusiasta. L’idea è intuitiva e sembra corretta: adattando l’istruzione in modo che corrisponda alla modalità preferita di apprendimento di uno studente, l’apprendimento dovrebbe diventare improvvisamente più facile.
Tuttavia, le scienze dell’apprendimento hanno da tempo sfatato la convinzione che gli studenti imparino meglio quando l’istruzione si abbina al loro presunto stile.
Se la scienza non li supporta, perché il mito degli stili di apprendimento mantiene ancora così tanto potere? Ci sono almeno sei potenti ragioni per la loro popolarità:
- Amore per l’Individualizzazione: l’idea risuona emotivamente con il nostro desiderio di “incontrare gli studenti dove si trovano” e vedere ogni studente con un percorso unico verso il successo.
- Semplificano la complessità: l’apprendimento è un processo complicato che coinvolge memoria, attenzione, metacognizione, regolazione emotiva e molto altro. Gli stili offrono una struttura semplice per gestire questa complessità in una classe affollata.
- Illusione di esperienza personale: molti di noi ricordano momenti in cui hanno imparato qualcosa più facilmente con un metodo specifico (ad esempio, un diagramma che ha fatto “scattare” la comprensione). Ma questi non sono ricordi di uno stile fisso, bensì di una strategia di successo utilizzata in un contesto particolare.
- Sono incorporati nella cultura educativa: sono ovunque: nei capitoli dei libri di testo, nelle slide della formazione e nelle infografiche, spesso accettati come “senso comune”. Una revisione ha rilevato che oltre l’80% dei testi introduttivi all’istruzione li sostiene senza metterne in discussione la validità, rendendoli difficili da sfidare.
- Offrono l’illusione di controllo: per i docenti che gestiscono esigenze studentesche diverse, gli stili di apprendimento possono sembrare uno strumento per portare ordine nel caos. Si può credere che, insegnando al loro stile, si possa aiutarli a raggiungere il successo.
- Rinforzo tramite Bias di Conferma: una volta che si accetta l’idea, si tende a notare le prove che la supportano (ad esempio, quando gli “studenti visivi” rispondono bene ai diagrammi) ma si ignorano i casi in cui faticano (ad esempio, nella comprensione della lettura).
Concentrarsi su Ciò Che Funziona
L’idea degli stili di apprendimento è seducente e si inserisce perfettamente nel nostro desiderio di personalizzare l’apprendimento, ma mancano prove che la supportino. In un contesto in cui ogni minuto in classe conta, non possiamo permetterci di aggrapparci a ciò che ci fa sentire bene invece di ciò che funziona realmente.
Il tempo e l’energia spesi cercando di “abbinare” gli stili potrebbero essere impiegati molto meglio concentrandosi sulla ricerca e sull’insegnamento agli studenti di come apprendere in modo flessibile ed efficace. È cruciale abbracciare approcci di studio che siano realmente efficaci e che forniscano una solida base per l’apprendimento.