Sappiamo bene quanto possa essere difficile mantenere alta l’attenzione dei nostri studenti. Spesso sembrano distratti, e la tentazione di riempire ogni minuto con attività didattiche è forte. Ma se vi dicessi che introdurre frequenti brevi pause può in realtà aumentare la loro concentrazione, produttività e ridurre il loro stress?
Le pause non sono semplicemente “tempo perso”, ma momenti cruciali per lo sviluppo cognitivo e sociale dei nostri studenti.
Una ricerca ha rivelato che gli studenti delle elementari passano oltre un quarto del tempo in classe distratti. Tuttavia, è emerso che lezioni più brevi, di circa 10 minuti, mantengono alta l’attenzione degli studenti in modo più efficace rispetto a lezioni più lunghe da 30 minuti.
Ma i benefici non si fermano qui. Il “tempo di inattività” diminuisce lo stress, aumenta la produttività, potenzia le funzioni cerebrali e offre opportunità per sviluppare abilità sociali. Un’altra ricerca ha dimostrato tramite fMRI che il cervello durante le pause è tutt’altro che inattivo: è impegnato a elaborare ricordi e a dare un senso alle esperienze. Questa “modalità predefinita” è fondamentale per consolidare i ricordi, riflettere sulle esperienze passate e pianificare il futuro, influenzando positivamente capacità cognitive come la comprensione della lettura e la creatività.
Anche l’esercizio fisico, sia attraverso brevi attività in classe che durante la ricreazione, è fondamentale per la salute del cervello. Un importante rapporto del 2013 della National Academy of Medicine evidenzia come l’esercizio regolare non solo porti benefici fisici, ma migliori anche le funzioni cognitive, portando a migliori risultati accademici. L’attività fisica aumenta il flusso sanguigno e l’ossigenazione nel cervello, potenziando la connettività neurale e stimolando la crescita di nuove cellule nervose nell’ippocampo, il centro dell’apprendimento e della memoria. Bambini fisicamente attivi superano costantemente i loro coetanei inattivi a livello accademico.
Le pause più lunghe, come la ricreazione, sono essenziali per lo sviluppo delle abilità sociali: i bambini imparano a turno, a risolvere i conflitti e a gestire le proprie emozioni. L’American Academy of Pediatrics sottolinea che la ricreazione è una componente cruciale e necessaria per lo sviluppo infantile. Il gioco non strutturato favorisce l’immaginazione e la risoluzione di problemi.
Come possiamo quindi incorporare le pause nelle nostre classi?
- Se gli studenti appaiono agitati o annoiati, qualche momento di esercizio fisico in classe può resettare la loro attenzione.
- Utilizziamo i “brain breaks”, brevi attività che stimolano la curiosità per migliorare la motivazione e l’umore.
- Dedichiamo tempo alla creatività con attività come “l’ora del genio” o progetti artistici per stimolare l’immaginazione.
Anche alternare le strategie didattiche durante una lezione può essere un’utile alternativa, specialmente per gli studenti più grandi, rompendo la monotonia e migliorando la memoria.
Ricordiamoci che le pause non sono un lusso, ma una necessità per favorire l’apprendimento e il benessere dei nostri studenti. Investire in brevi momenti di “inattività” può portare a risultati sorprendenti in termini di attenzione, produttività e sviluppo globale.